Les fabricants de consoles Sony, Microsoft et Nintendo s’attèlent ces dernières années à trouver l’innovation qui va révolutionner notre façon de jouer.

Sony a ouvert le bal en lançant avec sa PS2 un accessoire qui aurait pu être révolutionnaire, la Eye-Toy: une petite caméra qui se fixe sur sa télé et qui permet de jouer à  des jeux en s’agitant devant son écran. Mais le manque de jeux et les limites techniques de la caméra firent tomber cette innovation dans l’oubli (dommage pour les fans de régime devant la télé : vous perdiez en poids en 30 minutes de Eye-Toy l’équivalent de 3h de WiiFit !)

Puis Nintendo, avec le succès que nous connaissons, a sorti sa Wiimote, et ouvert le monde du jeu vidéo à une nouvelle cible. Les ventes de Wii qui caracolent en tête des 2 autres géants ont clairement validé la stratégie du Japonais.

Microsoft se devait donc de rattraper son retard, et compte le combler avec son « Projet Natal ». Mais « Natal », Késako ?

Pour reprendre le discours du constructeur, le projet Natal permet d’accéder à une Nouvelle Interface Naturelle (NUI) qui va révolutionner le jeu vidéo. Plus concrètement, grâce à une caméra, un micro et une intelligence de la machine assez poussée, vous pourrez jouer demain avec votre Xbox sans manette, uniquement en gesticulant devant votre télé, voir même en lui parlant … pour bien voir ce dont il s’agit le mieux est encore de regarder une démonstration vidéo ici.

Mais c’est sans compter le Japonais Sony qui ne souhaite pas voir s’envoler ses joueurs vers  l’Américain et va lui aussi lancer une innovation pour sa PS3 basée sur le mouvement du joueur devant sa télé : le motion controller. Le système se base aussi sur une caméra à fixer sur sa télé, mais à la différence de Microsoft, vous continuez de garder une manette en main, à la façon d’une Wiimote.

Et la guerre est officiellement déclarée depuis ces derniers jours : suite au buzz autour du projet Natal dans la communauté Gamers, renforcé par le discours au CES 2010 de Steve Ballmers qui promet que « 2010 sera l’année la plus importante dans l’histoire de la Xbox », Sony a annoncé qu’il retardait son Motion Controller pour la fin d’année, qui est … la date annoncée de sortie du projet Natal ! Le hasard fait bien les choses ….

Que penser de ces 2 innovations ? le projet Natal semble très alléchant car il promet d’entrer dans un nouvel univers de jeu sans limite d’espace, à côté duquel la Wii pourrait sembler déjà une innovation vieillotte … cependant le risque d’échec d’une innovations en rupture tel que Natal est fort avec 2 écueils majeurs :

-Ne pas réussir à transmettre au consommateur l’envie de changer radicalement ses habitudes. Un facteur de motivation ici pourrait être de proposer des blockbusters (Call of Duty, Assassin’s Creed, …) jouable  avec cette nouvelle technologie.  Rappelons que la Wii avait beaucoup communiqué lors de sa sortie sur le jeu Zelda :Twilight Princess

-Avoir un coût prohibitif de l’équipement et des jeux associés, ne permettant pas d’atteindre une taille critique et de toucher le grand public. La Wii s’était elle positionnée en tant que console « Next Gen » la moins chère du marché.

Or sur ces 2 points, nous n’avons aujourd’hui aucune information pour nous rassurer….   je pencherai donc en l’état actuel plutôt pour un succès à court terme pour l’innovation de Sony et un projet natal qui serait réservé aux plus gamers et Geek d’entre nous… Ce qui selon moi serait une erreur de ciblage de Microsoft : vous imaginez un Gamer jouer debout en s’agitant toute une soirée ? Non …Une famille? ..  oui ! 

D’ici décembre nous avons encore le temps d’avoir de nouvelles informations qui pourrait changer la donne, mais une chose est sûre si le projet Natal s’installe au sein des familles : les gamers peuvent se faire du souci car les chances de se faire battre  à leurs propres jeux par leur  maman/femme, qui seront plus à l’aise dans cette nouvelle façon de jouer avec son corps, ne sont pas négligeables… !

De Innovmedias

Les acteurs des jeux vidéo évoluent, les sorties des consoles de jeux sont en première page des grands quotidiens, des articles sur des jeux vidéo figurent régulièrement dans les journaux économiques, des familles entières jouent ensemble devant la télévision, … toutes ces petites révolutions confirment la transformation que le monde du jeu a connu ces dernières années.

Mais qu’est ce qui a réellement changé ?

Deux grandes évolutions se distinguent et et ont été moteurs dans l’évolution de la gamer expérience :

1) L’évolution du mono-joueur vers le massivement multi-joueurs : les premiers jeux crées pour jouer seul dans son salon (ou devant son PC) sont peu à peu devenus pour beaucoup (avec le développement d’Internet) des jeux multi-joueurs : il devient alors possible de se retrouver avec une petit groupe d’amis sur un jeu pour jouer ensemble.
Mais la véritable évolution a été le massivement multi-joueurs : le joueur ne vient plus uniquement pour progresser dans le scénario du jeu … il vient aussi pour rencontrer d’autres joueurs et échanger avec eux sous la personnalité du personnage qu’il s’est imaginé dans le jeu. Ces jeux, comme le célèbre World of Warcraft avec ses plus de 8 millions d’abonnés, gardent pour la plupart des objectifs traditionnels de quêtes à effectuer, « monstres » à exterminer … Mais depuis peu apparaissent des jeux 100% communautaires qui n’ont d’autres but que de faire rencontrer des personnes dans un univers virtuel pour discuter et y effectuer du commerce. « Second Life », célèbre effigie de ce nouveau modèle de jeu affiche aujourd’hui plus de 5 millions de résidents !
L’univers du jeu voit ainsi arriver de nouveaux joueurs dont le but n’est pas exclusivement de progresser dans le scénario du jeu, mais aussi de réaliser des rencontres, créer des communautés, faire du commerce, …

2) L’évolution de la course entre les fabricants de console de jeux : hier orientée exclusivement vers plus de graphisme, aujourd’hui ils cherchent à proposer une jouabilité différente, dont Nintendo se veut l’ambassadeur.
Qui aujourd’hui n’a jamais entendu le nom de la console Wii, commercialisé par Nintendo en fin d’année dernière ? Le concept est une jouabilité qui s’appuie sur les mouvements effectués dans la réalité et non simplement sur l’appui de boutons sur une commandes de jeu (le joueur de tennis Wii effectuera un vrai coup droit en tenant la télécommande dans la main comme une raquette de tennis)
La Wii souhaite ainsi offrir une expérience de jeu à partager entre amis, et fait du jeu vidéo une activité conviviale praticable par tous.
Cette stratégie initiée par Nintendo avec sa console DS qui offrait déjà quelques fonctionnalités de jouabilités originales s’avère aujourd’hui payante au regard des ventes de consoles au premier trimestre 2007 : 144 millions de consoles Nintendo Wii vendues au regard de 81 millions de Sony PS3 et 43 millions Microsoft XBox 360 (source : Les echos / GFK)

Notons que ces évolutions sont lorgnées par les acteurs des autres secteurs high tech: l’opérateur mobile NTTDocomo au Japon a ainsi annoncé commercialiser à partir de mi mai des téléphones portable qui permettront de jouer en remuant le téléphone ou en effectuant des mouvements devant son mobile.

Le secteur du jeu vidéo a connu une évolution, c’est un fait. La question légitime que nous pouvons cependant nous poser est : est-ce un effet de mode éphémère, ou l’amorce d’une évolution globale de la clientèle et de la perception par le grand public du jeu vidéo ?

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